Les ateliers d'expression théâtrale sont des activités assez répandues dans les établissements accueillant des personnes handicapées. Ils ont une utilité thérapeutique mais aussi socialisante et peuvent être une occasion de mettre en valeur des nouveaux talents. Des Centres d'Aide par le Travail se sont d'ailleurs spécialisés dans cette activité. Les directeurs des deux établissements existant en France, l'Oiseau- Mouche et Eurydice, participaient en Avignon le 20 juillet 2000, à un colloque édifiant sur le thème "pratiques artistiques et handicap".

Précisons que par "handicap", il fallait entendre essentiellement "mental" dans ce colloque. On y aura néanmoins appris quelques petites choses intéressantes. La compagnie "l'Oiseau Mouche", souvent mise en exergue pour le caractère remarquable de son travail, a vu passer 75 personnes handicapées en vingt ans d'existence. Aucune n'a pu être insérée dans les métiers du spectacle ! Pourquoi ? "A cause du statut d'intermittent du spectacle difficile à obtenir pour les travailleurs handicapés", répond son directeur Amaro Carbajal. Et de regretter que le ministère de la Culture ne conventionne pas son CAT artistique pour obtenir davantage de subventions. Précisons que les comédiens handicapés sont rémunérés dans le cadre de leur emploi en Centre d'Aide par le Travail c'est à dire 3.000 FF par mois essentiellement versés par l'État : les acteurs de complément sont payés quatre fois plus cher, à la charge de la compagnie.

Michel Raynaud, directeur du CAT Eurydice, ne disait pas autre chose, ajoutant même que les CAT artistiques "étaient des ateliers- théâtre qui ont évolué". Dans son établissement, qui comporte aussi un atelier décor- costumes, comme chez son confrère pas une seule insertion dans les métiers du spectacle ! Face à ce constat d'échec, comment comprendre que le belge Luc Boulangé, exilé de Liège et désormais installé dans la provençale (et ensoleillée) l'Isle sur la Sorgue, veuille créer lui aussi son CAT artistique ? Sa préoccupation essentielle semblait être l'obtention de subventions, du ministère des Affaires Sociales bien sûr, mais aussi de la Culture. Pour quel objectif : le bien- être et l'insertion sociale des personnes handicapées... ou l'exploitation de leur créativité ?

La vie d'artiste est loin d'être la plus facile, et pour tout le monde. Pour autant, les troupes professionnelles faisant une place aux comédiens handicapés existent en Angleterre, aux Usa, en Italie, au Portugal, sans avoir nécessairement un statut spécial et être subventionnées jusqu'à la moelle. La France doit être une île, décidément...

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